Born and raised in Richmond, California to Benjamin and Tillie Padilla, Joe Ernest Padilla was also known as “Ernie Valens.” He discovered his love for singing at the young age of five, teaching himself by listening to 45rpm records from various artists such as Elvis Presley, Fats Domino, Little Richard, and Jerry Lee Lewis. He was greatly influenced by Chuck Berry’s guitar style, which he incorporated into his own playing. Ernie’s first performance was at a school assembly at Garfield Junior High School.

From ages nine to nineteen, Ernie formed the band called The Silverstars, which consisted of various musicians including David Garduño on bass guitar, Manuel Padilla on drums, Elsie Padilla on piano, Jose Miguel Velasquez on rhythm guitar, Jerry Velasquez on alto sax, Randy Martinez on tenor and alto sax, Bobby Lucero on bass guitar, Wilfred Lucero on rhythm guitar, Eddie Vigil on tenor sax, Tony on tenor and alto sax, and Ernie Padilla on lead guitar and vocals. They performed together for a decade, playing at school dances and sock hops at Valley High School, Santa Rosa High School, Highland High School, and more. The Silverstars also played at weddings, wedding showers, fiestas, and won first place at the battle of bands at the Civic Auditorium in Albuquerque, New Mexico (circa 1956).

Ernie continued his musical journey at age twenty in Santa Ana, California with his new band, The Way-Outs. They recorded two studio albums at Gold Star Studio in Hollywood. Ernie later became a solo artist and continued playing music on the California coast and then in New Mexico. In 1996, Ernie played for a year at Yesterdaves, where David Garduño helped create his new stage name, “Ernie Valens.” Ernie continued performing live and played on the marquee for six months at the Camel Rock Casino in Santa Fe (circa 2005).

Ernie is a talented musician who has recorded over 800 songs to date. He plays various instruments including the keyboard, guitar, bass, and drums, and his preferred music styles are New Mexico music, Spanish music, country classics, and oldies rock and roll. Ernie retired from singing in public due to his health and continues to create music in his private music studio in Albuquerque. One of his songs, “Merry Christmas from New Mexico,” is played annually on 89.1 KANW New Mexico Radio during Christmas time. Ernie passed away on November 22, 2019.

Nacido y criado en Richmond, California, hijo de Benjamin y Tillie Padilla, Joe Ernest Padilla también era conocido como “Ernie Valens”. Descubrió su amor por el canto a la temprana edad de cinco años, enseñándose a sí mismo escuchando discos de 45 RPM de varios artistas como Elvis Presley, Fats Domino, Little Richard y Jerry Lee Lewis. Fue fuertemente influenciado por el estilo de guitarra de Chuck Berry, que incorporó a su propio estilo de tocar. La primera presentación de Ernie fue en una asamblea escolar en la escuela secundaria Garfield Junior High School.

Desde los nueve hasta los diecinueve años, Ernie formó la banda llamada The Silverstars, que estaba compuesta por varios músicos, incluyendo a David Garduño en bajo, Manuel Padilla en batería, Elsie Padilla en piano, José Miguel Velásquez en guitarra rítmica, Jerry Velásquez en saxofón alto, Randy Martinez en saxofón tenor y alto, Bobby Lucero en bajo, Wilfred Lucero en guitarra rítmica, Eddie Vigil en saxofón tenor, Tony en saxofón tenor y alto, y Ernie Padilla en guitarra líder y voz. Tocaron juntos durante una década, actuando en bailes escolares y fiestas en Valley High School, Santa Rosa High School, Highland High School y más. Los Silverstars también tocaron en bodas, fiestas de bodas, fiestas y ganaron el primer lugar en la batalla de bandas en el Auditorio Cívico de Albuquerque, Nuevo México (alrededor de 1956).

Ernie continuó su camino musical a los veinte años en Santa Ana, California, con su nueva banda, The Way-Outs. Grabaron dos álbumes de estudio en Gold Star Studio en Hollywood. Ernie más tarde se convirtió en artista en solitario y siguió tocando música en la costa de California y luego en Nuevo México. En 1996, Ernie tocó durante un año en Yesterdaves, donde David Garduño ayudó a crear su nuevo nombre artístico, “Ernie Valens”. Ernie continuó actuando en vivo y tocó en el letrero luminoso durante seis meses en el Camel Rock Casino en Santa Fe (alrededor de 2005).

Ernie es un músico talentoso que ha grabado más de 800 canciones hasta la fecha. Toca varios instrumentos, incluyendo el teclado, la guitarra, el bajo y la batería, y sus estilos de música preferidos son la música de Nuevo México, la música española, los clásicos del country y el rock and roll antiguo. Ernie se retiró del canto en público debido a su salud y continúa creando música en su estudio de música privado en Albuquerque. Una de sus canciones, “Feliz Navidad desde Nuevo México”, se reproduce anualmente en la radio 89.1 KANW New Mexico durante la temporada navideña. Ernie falleció el 22 de noviembre de 2019.